Alergias

¿Qué son?

Las alergias aparecen cuando el cuerpo reacciona con exceso a una sustancia específica, a veces una inofensiva que no molesta en absoluto a los demás. El término procede de dos palabras griegas, que significan «reacción alterada». Cualquier sustancia u organismo extraño al cuerpo es atacada por el sistema inmunológico, que produce anticuerpos contra él. De esta forma, cualquier virus o bacteria invasor puede ser atacado y muerto antes de que pueda causar daño. El cuerpo recuerda qué invasor alentó la producción de qué anticuerpos, y cuando ese invasor aparece de nuevo es rápidamente reconocido y atacado. Este eficiente sistema puede sin embargo equivocarse, volverse hiperactivo y hacer que el cuerpo reaccione de una forma extrema a las sustancias normales. El cuerpo se
ocupa de ellas como si fueran invasores dañinos, creando una reacción alérgica. Se trata de una versión exagerada de la respuesta normal del cuerpo a la invasión. Las alergias se caracterizan normalmente por picor, estornudos, jadeos, nariz chorreante, catarro excesivo, espasmos bronquiales y urticaria, entre otras cosas, todo lo cual es conocido como reacción histamínica. La histamina es una sustancia producida por el cuerpo en respuesta a un ataque sobre, por ejemplo, una herida. Incrementa el tamaño de los vasos sanguíneos, permitiendo a los líquidos alcanzar y reparar el tejido dañado.

Causas

Hay un elemento hereditario en las alergias; muchos afectados de la fiebre del heno, asma o eccema, por ejemplo, tienen a otros afectados en la familia. Otras causas pueden ser:

+ Sensibilidad a alimentos que comúnmente provocan reacciones, como la leche, el marisco y las nueces.

+ Sensibilidad a alergenos comunes como el polen, las esporas, plantas, telas, medicamentos y productos quimicos caseros.

+ Estrés extremo.

Una teoría es que las alergias son simplemente un síntoma de un sistema sobrecargado; otra es que los programas de inmunización de rutina de la infancia de los últimos 30 años pueden ser un factor contribuidor puesto que ponen una tensión tal sobre nuestro inmaduro sistema inmunológico que ya no funciona con efectividad. Según el conocido consultor inmunólogo Jonathan Brostoff del University College de Londres y los Hospitales Middlesex, si una persona consulta a un médico especialista para tratamiento hay varios términos médicos diferentes que pueden usarse para describir diferentes formas y niveles de reacciones alérgicas, según la causa y la naturaleza de la reacción. Una es la alergia alimentaria, que significa cualquier reacción adversa a un alimento cuando la implicación del sistema inmunológico puede identificarse con claridad. Otro término es falsa alergia alimentaria. Funciona de forma ligeramente distinta a una auténtica alergia, aunque los resultados finales son exactamente los mismos. Luego está la intolerancia alimentaria, un término
que se está volviendo muy popular. Significa generalmente cualquier reacción adversa a un alimento distinta a la falsa alergia alimentaría cuando los médicos no están seguros de si el sistema inmunológico está implicado o no. La sensibilidad a los alimentos es otra frase usada: y se trata realmente de un término comodín para la alergia alimentaria, la intolerancia alimentaria y muchas otras reacciones negativas a alimentos cuando la causa es psicológica antes que física.

Tratamiento ortodoxo

Una prueba estándar de hospital para hallar alergias es un test de punzada en la piel, que introduce una pequeña cantidad de la sustancia sospechosa en la piel del paciente y luego aguarda para ver si hay alguna reacción, como un enrojecimiento o una hinchazón en el lugar. La otra es el test RAST que comprueba una pequeña muestra de suero de la sangre del paciente en busca del nivel de anticuerpos que contiene contra un test de un alergeno en particular. Hay también compañías comerciales que ofrecen tests de alergias utilizando una muestra de pelo enviada por correo. Tienden a ser mucho menos fiables (y más caras) que acudir a un médico para que efectúe las pruebas
en un departamento de inmunología.

El tratamiento ortodoxo para las alergias incluye:

+ Medicamentos antihistaminicos que alivian los slntomas, pero que tienen efectos secundarios como somnolencia y no se ocupan de la raíz de la alergia.

+ Corticosteroides y otros medicamentos similares que son usados también para impedir que se desarrollen los slntomas. Pueden usarse intemamellte (tomados como pastillas o en suspension} o externamente (aplicados a la zona afectada enforma de crema o gel).

+ Desensibiíización. Implica, a lo largo de un período de tiempo, inyectar al paciente con una dosis gradualmente más alta del alergeno, por ejemplo, polen de hierba para tratar la fiebre del heno, hasta que su cuerpo sea capaz, en teoría, de producir los anticuerpos normales contra él, lo cual significa que la persona dejará de reaccionar alérgicamente a la sustancia: Este tratamiento puede ser peligroso a menos que sea supervisado por un experto puesto que trae consigo el riesgo de shock anafiláctico, que a veces puede resultar fatal. Puede producirse a los pocos segundos de la inyección o unas horas después, y produce tanto problemas respiratorios como colapso vascular.
También hay mucho que puede hacer la propia persona para ayudarse a impedir y aliviar las reacciones alérgicas, por ejemplo:

+ Mantener un diario de todo lo que se come y hace cada día. Esto puede ayudar a proporcionar un vinculo entre una reacción alérgica y el agente específico, un alimento, bebida, algo como las burbujas del baño, el pelo del perro o el polvo de las alfombras.

+ Eliminación dietaria a pequeña escala. Si parece que un alimento en particular (como el chocolate o los cacahuetes) es el causante del problema, puede ser útil eliminarlo durante un par de semanas y ver si el asunto mejora mientras se come normalmente. Solo un alimento debe ser eliminado a la vez excepto bajo supervision médica experta, puesto que esto puede conducir a una dieta desequilibrada que no sea lo hastante alimeticia para una persona, y también hará más difícil señalar cuál es la sustancia culpable.


TRATAMIENTO COMPLEMENTARIO

Recientemente se ha reconocido que las intolerancias, que son una forma suave de alergia y no producen necesariamente una reacción histamínica (por ejemplo, alergias alimentarias o hiperactividad) son una causa fundamental de muchas dolencias. La lista incluye eczema, dermatitis y asma, que se han incrementado enormemente en los últimos 30 años. Los síntomas más comunes de intolerancias son: migrañas, fatiga, depresión, ansiedad, hiperactividad en niños, falta de atención, úlceras bucales, dolor muscular, retención de liquidos, ventosidades, dolor en articulaciones, artritis reumatoide, náuseas, vómitos, úlceras gástricas, enfermedad de Crohn, hinchazón abdominal, gastritis y estreñimiento. Las terapias complementarias pueden aliviar enormemente muchas de estas condiciones.

Homeopatía

Los síntomas producidos por una alergia pueden ser controlados con éxito por remedios homeopáticos, mientras que el sistema
inmunológico y su eficiencia se enfocará mediante tratamiento constitucional. Estos remedios pueden ayudar a aliviar los síntomas de las siguientes condiciones:

• Natrum mur.: para cefáleas y migrañas pulsantes y cegadoras, y si el ataque es precedido por entumecimiento y hormigueo en labios, nariz y lengua.

• Si un niño hiperactivo reacciona violentamente a una comida o bebida en particular, intente darle 1/2 cucharada de té de bicarbonato de sosa en un vaso pequeño de agua y leche. Y luego repita cada dos horas (pero no más de tres veces).

Kinesiología

Un kinesiólogo experimentado tratará individualmente al paciente, y quizás emprenderá algunos de los siguientes procesos: comprobará los sistemas endocrino e inmunológico en busca de deficiencias nutricionales; proveerá apoyo adrenalínico y dará consejos sobre nutrición para ayudar con el estrés; asesorará sobre reducción del estrés y comprobará la válvula ileocecal; examinará el atlas y el sacro en
busca de lesiones y comprobará también sensibilidades a algún alimento (particularmente consumo de cereales y productos lácteos); indagará sobre la absorción de agua; comprobará la higiene nutricional y personal; sugerirá una limpieza intestinal o un equilibrado kinesiológico regular.

Aromaterapia

Un aromaterapeuta puede usar los siguientes aceites para tratar las reacciones alérgicas de una persona: manzanilla romana y
eucalipto para ayudar a aliviar los espasmos del asma, y para ayudar a calmar lo bronquiolos y despejar cualquier catarro acumulado; la melisa puede usarse para tratar a una persona con fiebre del heno, puesto que es muy calmante y puede ayudar a reducir la severidad de la reacción alérgica.

Hipnoterapia

Muchas alergias pueden tener una base emocional. Por esta razón la hipnoterapia puede implicar técnicas de descubrimiento para
averiguar el origen de la alergia, seguidas por tratamiento con terapia de sugestión. La programación hipnocuradora y neurolingüística puede usarse también en el tratamiento de las alergias.

Naturopatía

La naturopatía enfatiza la corrección de las alteraciones subyacentes de la inmunidad. La reducción o evitación de la exposición a alergenos potenciales es necesaria para el alivio a corto plazo. Puede sugerirse control dietético y ayuno para reducir las prostaglandinas proinflamatorias y leucotrinas. El tratamiento puede incluir también nutrición aplicada para mejorar el funcionamiento del sistema inmunológico, así como apoyo herbal y homeopático para resistencia no específica y alivio sintomático.

Terapia nutricional

Un terapeuta nutricional puede ayudar a identificar cualquier alimento problemático. En la gente que sufre alergias múltiples puede haber una sobrecarga tóxica general que puede erradicarse o aliviarse. Habrá que ayudar, también, para mejorar la función del intestino, el
hígado y el sistema digestivo.

Cromoterapia

Puede implicar el uso de azules y verdes en forma de luz o llevados como pañuelos de seda en la garganta y cuello, y sobre el pecho bajo la ropa. Para la fiebre del heno puede usarse el color naranja puesto que equilibra la zona afectada y ayuda a despejar las mucosidades.

Entrenamiento autógeno

Este tratamiento ayudará a reequilibrar todos los sistemas del cuerpo y, a su debido tiempo, todas las alergias que afectan al paciente deben desaparecer por completo.

 

Acupuntura

El tratamiento de acupuntura puede tener un efecto muy poderoso y positivo sobre el sistema inmunológico de una persona, y
también sobre el nivel energético del paciente.

Medicina ayurvédica

El tratamiento en esta terapia puede orientarse a mejorar la resistencia general del cuerpo a las alergias usando ponchakarma y
una dieta especializada.

Otras terapias

La auriculoterapia puede ayudar a aliviar los síntomas de la fiebre del heno. Un fitoterapeuta occidental puede conseguir reducir la sensibilidad individual con un tratamiento de hierbas específicas para hacer los sistemas de la persona menos alérgicos y para aliviar todos los síntomas agravantes. Un fitoterapeuta chino puede recomendar algunos antipiréticos más tratamiento con algunas hierbas desintoxicantes.