Sistema endocrino

Sistema endocrino

¿Qué es?

as glándulas endocrinas segregan mensajeros químicos llamados «hormonas» al torrente sanguíneo. Esta «comunicación química» modifica la actividad de un órgano o tejido distante. Las hormonas ayudan al cuerpo a responder al hambre, la infección y la enfermedad. y también preparan al cuerpo para el estrés o el ejercicio físico. Las glándulas endocrinas incluyen: la pituitaria, la pineal, la tiroides,
cuatro paratiroides, el timo, los islotes de Langerhans en el páncreas, dos suprarrenales y las dos gónadas (testículos y ovarios). La placenta actúa también como una glándula endocrina para ayudar a mantener el embarazo. Las glándulas pituitaria y pineal se hallan situadas en el cerebro. La pituitaria estimula y coordina las otras glándulas endocrinas y es llamada «el director de la orquesta endocrina», También produce hormonas que intluencian el crecimiento, la producción de la orina y las contracciones uterinas. La glándula tiroides se halla situada en el cuello. Tiene dos lóbulos conectados y ayuda a controlar el metabolismo. Las paratiroides, situadas en cada polo de la glándula, mantienen los niveles correctos de calcio y fósforo, que son esenciales para el buen trabajo de los huesos, nervios y
músculos. La glándula timo se halla en la cavidad torácica y se cree que ayuda a las acciones del sistema inrnunológico. Los islotes de Langerhans están en el páncreas y segregan insulina y glucógeno para mantener los niveles correctos de glucosa en la sangre. Las suprarrenales. con su forma de pirámide, se hallan situadas encima de los riñones. y su capa exterior produce hormonas esteroides que regulan las concentraciones de sal, azúcar yagua. También producen hormonas que intluencian las características sexuales secundarias. La capa interna produce hormonas que preparan al cuerpo para las reacciones <ducha, miedo o huida».

¿Qué puede ir mal?

os problemas se producen cuando un nivel hormonal es demasiado alto o demasiado bajo. Una glándula tiroides subactiva (hipotiroidismo o mixedemal puede causar un metabolismo lento con aumento de peso, letargia o adversión al tiempo frío. Una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo o tirotoxicosis) acelera el Índice metabólico y conduce a pérdida de peso, incremento del apetito, sudores y adversión al agua caliente. La diabetes se debe a la falta de insulina y a que los islotes de Langerhans dejan de actuar. La causa puede ser autoinmune o hereditaria. Los síntomas son pérdida de peso (a veces). sed, micción frecuente y somnolencia.

Las glándulas del sistema endocrino liberan hormonas al torrente sánguineo. Éstas preparan al cuerpo para el estrés. Tambiéln ayudan al cuerpo a reaccionar al hambre, a la infección y a la enfermedad.