Gastroenteritis

¿Qué es?

a gastroenteritis es una inflamación aguda del intestino y el estómago, que puede causar trastornos violentos. Esto puede tomar formas tales como envenenamiento alimentario, diarrea del viajero, cólera, fiebre tifoidea y disentería, además de trastornos más leves.
Los síntomas y su severidad varían según el tipo y concentración de los microorganismos o sustancias tóxicas que han sido responsables de causar el problema. Náuseas, diarrea, vómitos, fiebre, calambres y dolor abdominal son usuales, con síntomas que pueden durar sólo 24 horas o persistir varias semanas. Aunque los síntomas pueden aparecer gradualmente, un ataque se siente a menudo de forma súbita. El efecto puede causar tan sólo una ligera molestia e incomodidad, o el ataque puede ser lo bastante severo como para causar shock y colapso. La gastroenteritis tiende a ser más seria en los muy jóvenes y los muy viejos. La condición es considerada como más peligrosa para los bebés y los ancianos debido al riesgo de deshidratación (ver pág. 326). Tanto vómitos como diarrea contienen mucha agua, de modo que la repentina pérdida de líquidos puede ser considerable.

Causas

La gastroenteritis puede tener muchas causas, entre ellas:

Una variedad de bacterias, toxinas bacterianas, virus y otros pequeños organismos que pueden contaminar el agua o la comida. Hay disponible una protección contra la fiebre tifoidea y el cólera vacunándose antes de viajar a
países donde existe un riesgo.

• Las causas no infecciosas incluyen intolerancia a algunos alimentos, comida especiada, algunos medicamentos irritantes y consumo excesivo de alcohol.

• En algunas personas, los antibióticos pueden causar sintomas similares a los que aparecen con la gastromteritis, puesto que estos medicamentos pueden alterar el equilibrio de las bacterias que se producen de forma natural en el intestino.

Tratamiento ortodoxo

Para los ataque suaves de gastroenteritis, un tratamiento casero con descanso en la cama y abundantes líquidos debería de ser suficiente. Si el caso parece serio, es probable que el médico quiera saber si hay algunas otras personas afectadas, detalle de los alimentos consumidos y recientes viajes a otros países. Puede que se necesite el reemplazo de líquidos y electrolitos usando una preparación que no necesita receta médica si se han perdido una gran cantidad de líquidos a través de los vómitos y la diarrea. Si no hay disponible ninguna mezcla rehidratadora de sal y glucosa, al paciente se le puede administrar una solución de una cucharada de sal y ocho cucharadas
de azúcar en un litro de agua. En casos severos, puede que se tengan que administrar líquidos por vía intravenosa en un hospital. Los líquidos son administrados entonces oralmente y, si son aceptados, se introduce gradualmente una dieta blanda. Los medicamentos para controlar los vómitos pueden administrarse mediante inyecciones o supositorios. Aunque medicamentos como el caolín, la loperamida y la codeína pueden controlar la diarrea, no son recomendables para las primeras 48 horas. La mayor parte de ataques son autolimitadores, pero puede que se necesiten antibióticos si hay fiebre o una enfermedad severa. Un médico puede aconsejar higiene alimentaria y preparaciones, puesto que puede que sea necesario un mayor cuidado para reducir las posibilidades de otros ataques de gastroenteritis.

TRATAMIENTO COMPLEMENTARIO

Homeopatía

Los remedios específicos para la gastroenteritis incluyen:

• Arscnicurn: si hay dolor ardiente en el abdomen, la persona se siente fría, ansiosa y necesita constantes sorbos de agua.

• Podophyllum: para diarrea severa con heces verdosas llenas de mucosidades, debilidad general y calambres abdominales.

• Colocynth: si la persona sufre dolor como cólico que se alivia doblándose sobre sí misma y apretándose el abdomen.

• Se sugiere phosphorus cuando hay diarrea, vómitos y un deseo de agua helada que luego es vomitada.

Auriculoterapia

La acupuntura del oído tiene un fuerte y calmante efecto sobre la digestión y puede ser un tratamiento útil para un ataque agudo de
gastroenteritis.

Terapia nutricional

Los terapeutas nutricionales recomiendan ayuno durante un breve ataque de gastroenteritis. Pueden tomarse infusiones ligeramente astringentes como la menta y la zarzamora, pero se cree que la comida prolonga el ataque y es mejor evitarla por completo. Para los casos
suaves, tomar unas cuantas cápsulas de ajo al día puede ayudar

Fitoterapia occidental

El tratamiento puede ser útil en reducir la inflamación, usando hierbas como desinfectantes intestinales y extirpando las toxinas,
además de acelerar el proceso de recuperación.

Medicina ayurvédica

Las medicinas orales ayurvédicas, con terapia panchakarma, pueden ser apropiadas. 

Otras terapias

Otras terapias que pueden ser útiles para el tratamiento de la gastroenteritis incluyen la cristaloterapia y gemoterapia, la hipnoterapia, la kinesiología y el shiatsu. El yoga y otras terapias de relajación pueden ayudar a mejorar el sistema inmunológico y así alentar la resistencia a la infección y también la curación.