Diarrea

¿Qué es?

a diarrea es un síntoma antes que una «enfermedad», y se caracteriza por la expulsión de frecuentes heces líquidas. Los síntomas asociados pueden ser ventosidades o retortijones y vómitos. Mientras que la diarrea que se origina en el intestino delgado da como resultado grandes cantidades de descargas acuosas, los problemas en el intestino grueso tienden a producir heces sangrantes. Una diarrea aguda que dura sólo uno o dos días es común, y normalmente se debe por comer o beber alimentos o agua contaminados.
La diarrea crónica (a largo plazo) o recurrente puede estar relacionada con un serio desorden como la enfermedad de Crohn (ver Enfermedad de Crohn).

Causas

Las principales causas de la diarrea incluyen:

+ Diarrea aguda a corto plazo, causada casi siempre por una infección bacteriana o vírica originada por los alimentos o el agua.

+ La diarrea aguda puede tener también otras causas, como ansiedad, alergias a algunos alimentos, intolerancias aiimentarias y reacciones a medicamentos.

+ La diarrea crónica a largo plazo (que toma a menudo la forma de ataques cortos repetidos) puede ser causada por desórdenes como la enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, enfermedad diverticular, cáncer de colon y gastritis.

+ El problema puede ser la disenieria amfbica si se viaja a los trópicos.

SI LA DIARREA PERSISTE DURANTE MÁS DE 48 HORAS, CONSULTE A UN MÉDICO. LAS PERSONAS CON DIARREA SEVERA,
FIEBRE Y VÓMITOS DEBERÍAN DE REQUERIR INMEDIATAMENTE ATENCIÓN MÉDICA. LA SANGRE EN LAS HECES ES ALGO ANORMAL Y DEBE DE INFORMARSE DE ELLO AL MÉDICO. CONSULTE TAMBIÉN A UN MÉDICO EN LOS CASOS DE DIARREA PERSISTENTE
QUE SE DESARROLLARON EN OTRO PAÍS Y ANTE CUALQUIER CAMBIO APRECIABLE EN LOS HÁBITOS INTESTINALES.

Tratamiento ortodoxo

a mayoría de los ataques agudos de diarrea mejoran de forma natural. En la diarrea severa, el agua y los electrolitos (sales) que se pierden necesitan ser reemplazados para impedir la deshidratación. (Esto es especialmente importante con los bebés, niños pequeños y ancianos: ver pág. 326). Pueden comprarse preparados para añadir a cantidades específicas de agua. Los medicamentos antidiarreicos, como la codeína y la loperamida, no deben tomarse si la causa es una infección, pero pueden recomendarse después de 48 horas si hay dolor abdominal. Los accesos recurrentes de diarrea, o la diarrea que persiste durante más de una semana o presenta sangre en los movimientos intestinales necesita investigación médica. Habrá que examinar las heces para ver si hay presente alguna infección, y
puede que se requieran otras pruebas.

TRATAMIENTO COMPLEMENTARIO

Homeopatía

La diarrea crónica será tratada constitucionalmente. Los remedios específicos para los ataques agudos incluyen:

• Colocynth: si la diarrea es asociada con dolores espasmódicos y con copiosas cantidades de heces amarillentas.

• También puede ser útil aloe si la condición se ha producido después de comer y si las heces son verdeamarillentas.

Otros remedios útiles incluyen aconite, argentum nit., arsenicum, podophyllum, sulphur, veratrum, pulsatilla y china. Si los antibióticos
fueron un factor, las cápsulas de acidophilus pueden ayudar puesto que contienen la mezcla de microorganismos que normalmente se hallan en un intestino sano pero pueden resultar eliminados por los antibióticos. El yogur fresco es también una buena fuente de esos microorganismos.

Hipnoterapia

Existe un procedimiento hipnoterápico estándar de terapia de descubrimiento y sugestión. Se enseñarán habilidades de relajación. Se utilizará hipnocuración para fortalecer y curar el sistema gastrointestinal. Puede enseñarse autohipnosis para permitir a la persona
relajarse más mientras come, digerir adecuadamente la comida y desarrollar poderes mentales y físicos de asimilación y eliminación. En el Hospital Wythington de Manchester (Gran Bretaña) se usó en 1993 la hipnoterapia para tratar a pacientes con gastritis. Mientras que no habían respondido a otros tratamientos, el índice de éxitos con la hipnoterapia fue de un 80%.

Fitoterapia occidental

Un fitoterapeuta buscará las causas. En situaciones agudas puede ser necesario usar hierbas con propiedades laxantes para alentar
una buena limpieza de toxinas de la sangre. Más a menudo se administrarán hierbas muy astringentes y antiinflamatorias. Las cápsulas de ajo pueden ser útiles para las infecciones suaves. Una infusión de llantén mayor, geranio o agrimonia con pulgaradas de jengibre, semillas de alearavea machacadas y canela puede ser útil también.

Otras terapias

a terapia nutricional buscará cualquier intolerancia alimentaría y alergia. Si el sistema digestivo halla algún alimento en particular productor
de tensiones, puede intentar expulsarlo tan rápido como sea posible. La fotografía Kirlian puede permitir al paciente comprender las respuestas del cuerpo a las preocupaciones del estilo de vida y las presiones que causan la diarrea. Shiatsu, osteopatía, cristaloterapia y gemoterapia, cimática y kinesiología pueden ayudar. La acupuntura combinada con preparaciones de fitoterapia china se considera un buen tratamiento para muchos problemas digestivos. Se recomendarán agentes astringentes y antiinflamatorios y desintoxicantes herbales. Un tratamiento regular con auriculoterapia posee un efecto equilibrador sobre la digestión, en especial cuando los problemas de la persona se hallan relacionados con el estrés. La macrobiótica puede resultar útil; los terapeutas sugieren evitar la fruta. Los aromaterapeutas usarán linalol de tomillo frotado sobre la región lumbar y la zona abdominal.